Keď Lidl v Glasgowe uvádzal na trh trojicu škótskych sladových whisiek pod značkou Ben Bracken, bola to oslava miestnych zvykov, chutí a kulinárie. Na pulty predajní nadnárodnej siete smerovala kolekcia škótskych potravín, cukroviniek, nápojov a spiritov, z ktorých niektoré dorazili i na Slovensko.
Dnes vďaka tomu usadáme v našom klube k Ben Bracken Speyside Single Malt Scotch Whisky. Tá má byť ochutnávkou typického charakteru whisiek Speyside regiónu, ktorý sa na východnom pobreží vkliňuje do Škótskej vysočiny.
Ak ste niekedy v regáli alebo pri pokladnici uzreli dekoratívnu, bordovú tubu so štýlovou potlačou a medailami z medzinárodných súťaží, pravdepodobne viete o čom je reč.
Štedrý región
V žiadnej oblasti Škótska nenájdete tak hustú sieť páleníc whisky ako v Speyside. V piatich desiatkach páleníc sa vyrobí takmer polovica celkovej ročnej produkcie škótskej whisky, desiatky ďalších uviazli v prepadlisku dejín po uzavretí svojich prevádzok.
Hoci všetky postupne vznikali z príležitosti, vášne, rodinných tradícií a záľuby vo whisky, od roku 1823 podľahol i tento hospodársky segment reguláciám a licenciám. Mnohé drobné rodinné pálenice zanikli, z iných sa začali formovať liehovarnícke giganty.
Oblasť Speyside je atraktívna pre svoju suchú a teplú klímu, v ktorej sa farmárom darí dopestovať kvalitný, sladovnícky jačmeň. Je výhodné spracovať ho priamo na mieste bez toho, aby ho bolo treba voziť ďaleko do páleníc.
O vode, ktorá sa v regióne pre výrobu whisky používa, sa hovorí, že je najmenej mineralizovaná v celom Škótsku. Jej mäkkosť a čírosť vstupuje do chute miestnej whisky, ktorá je jemnejšia ako z ostatných regiónov.
Whisky s utajeným domovom
V regióne Speyside nájdete po boku menších páleníc i známe značky akými je The Macallan, Glenfiddich, Aberlour, Glenfarclas či Balvenie. Ktorá z páleníc je však domovom Ben Bracken Speyside Single Malt Scotch Whisky vedia neomylne povedať iba nákupcovia reťazca.
V každom prípade ide o whisky sladovú, trojročnú, ktorá pochádza z archívu zrenia jediného výrobcu. Nafľaškovanie tejto whisky zabezpečila rovnako ako pri ostatných Ben Brackenoch firma Clydesdale Scotch Whisky v Glasgowe.
Aká je, to prezradí až jej ochutnávka. Porotcovia jej na medzinárodných súťažiach v jej kategórii udelili v roku 2018 v slepom teste striebornú a zlatú medailu.
Ako chutí sladová whisky zo Speyside?
Vytiahnete z hrdla fľaše korkovú zátku, zlatistým mokom naplníte degustačný pohár a smelo ním zakrútite, aby sa zo spiritu začali uvoľňovať jeho vône.
Farba je jantárová, viac slamová ako karamelová. Whisky má ľahkú, olejovitú konzistenciu. Vidíte, ako sa na stenách pohára tvoria zreteľné i keď nie sýte línie, z ktorých malé a štíhle kvapky svižne stekajú na hladinu. Na prvý pohľad má mladý, svieži charakter, bez známok dlhoročného zrenia.
Vôňa je plná, sladová z ktorej vystupujú tóny citrusu, jablčného muštu, dreva a orechov. Objavíte v nej sušené hrozienka, med, jemný závan vanilkového krému a možno i šťavnatú hrušku v jej plnej zrelosti. Všetky v uhladenej harmónii, bez komplexnosti, vrstvenia a faziet.
Jemná, zamatová, ovocná
Chuť je príjemná, zo začiatku však zaostáva za arómou. Na jazyku pocítite slad, sladké tóny zrelého jablka a hrušky, dubovú pikantnosť a náznaky tmavej, horkej čokolády, ktoré postupne prechádzajú do stredne intenzívnej dochuti. Každý ďalší dúšok naberá na plnosti a krémovom charaktere.
Táto whisky vás nezaleje hrejivým pocitom, ktorý rozohreje hrdlo i tvár. Skôr pikantným iskrením nabudí zmysly, aby zachytili i tie najjemnejšie signály. Príjemné pocity navodí pri pomalom popíjaní po dúškoch, svojou ovocnou sviežosťou má však ambície ustáť aj úlohu aperitívu.
Svedčí jej servírovanie pri izbovej teplote, kocka ľadu a roztápajúca sa voda zvýraznia jej ovocný charakter. Zahryznite si k nej jablkový závin alebo nadýchanú piškótu a zvýrazní sa jej drevitosť s jemnou pikantnosťou škorice. Natlačte si k nej fajku s korenistým tabakom a do popredia sa vytlačia jej ovocné tóny z ktorých vyskočia do popredia citrusy.
Znesie posedenie na terase, v klube, či hĺbavú diskusiu v spoločnosti. Ak z nej však spravíte hviezdu večierka, tiež neurobíte chybu.
Ak patríte medzi tých, čo hľadajú vo whisky ľahký, ovocný charakter, smotanovú jemnosť a mladistvú harmóniu pokojných chutí, Ben Bracken Speyside Single Malt Scotch Whisky by ste si určite nemali nechať ujsť.
